压力会引发精神疾病

压力不只会造成人类提早衰老的现象，还和引发精神疾病有关。
　　来自法国巴黎大学国立卫生与医学研究所的特丽萨博士接受本报访问时说，针对动物进行的临床研究显示，长期处于紧张和高压的状态，较易引发抑郁症、精神衰弱或精神分裂症等精神疾病。
　　她说，虽然精神疾病和遗传基因有一定关联，然而现有越来越多研究证明了它也和压力有关。
　　此外，长期压力也会造成记忆力功能逐渐减退。这是因为人脑部的“长时程增强现象”（LTP）与记忆能力有密切关系，然而压力会造成LTP受到抑制与破坏。
　　特丽萨博士说，人类具有学习记忆的能力是众所周知的，但是专家对其机制却所知有限。直到上世纪70年代，神经科学家发现了长时程增强现象，医学界普遍认为，这应该就是学习记忆的机制。
　　她指出，长期的压力，又比短期的压力状态如考试期间面对的压力所造成的伤害来得大。“最重要的是，要懂得面对和处理压力。同时勤于运动以提高免疫力和保持健康均衡饮食，也是减压的良方。”
　　此外，充足的睡眠也很重要。这是因为当人处于压力状态时，肾上腺会分泌一种对大脑有害的荷尔蒙‘可体索’（cortisol）。个人在入睡时，将能平衡解除这类荷尔蒙，从而达到减压的效果。
　　特丽萨博士此行受邀出席由国立脑神经医学院所主办的国际神经科学会议，她多年来致力于有关动物模型精神疾病的病理生理学变化研究。
　　去年，她也和国立脑神经医学院展开一项为期3年的科研合作。参与研究的唐锋儒博士受访时说，研究小组主要是探讨患有癫痫症的动物模型在学习与记忆上所起的影响与变化，及通过临床试验设法找出新一代药物来改善癫痫患者的病情。这项研究获得全国医药研究理事会的资助。
早报中英对照
长时程增强现象：long-term potentiation 肾上腺：adrenal glands
癫痫症：epilepsy 《联合早报》